Richard Avedon 1923 május 15.-én született New Yorkban. 1944-ben kezdett dolgozni, mint egy reklámfotós egy áruházban, de hamar felfedezte Alekszej Brodovitch, a Harper’s Bazaar művészeti igazgatója.
1946-ban, Avedon már saját stúdiót alapított, és elkezdett dolgozni a Vogue és az Life magazinnak. Hamarosan a Harper’s Bazaar fővezető fotósa lett. 1966-ban, elhagyta a Harper’s Bazaart, átigazol a Vogue magazinhoz. Majd vezető fotósa a Voguenak. Legtöbbet 1973-88-ig fényképez amikor a lap főszerkesztője Anna Wintour volt. Avedon volt az első fotósa a The New Yorkernek 1992-ben. Divatfotós munkássága mellett nagy portréfotós is volt.
Egy félelmetes karrier, szerencse, életpálya az övé. Azon kevesek közé tartozik, akit nem érintett a fekete-fehér, szines váltás, ugyanúgy tudott szinesben gondolkodni (nem volt könnyű a aváltás). Még a 90-es években is publikált divatlapokban, ahogy Irwing Penn, ő is tökéletesen friss maradt. Jókor jó időben. Penn, Newton, Avedon. A Grand Cru a fotográfiában. Nekem egy orrhosszal Penn. Akkor pár kép.

Richard Avedon Renee, the New Look of Dior, Place de la Concorde, Paris, 1947

Richard Avedon Marella Agnelli, Italian socialite, 1953

Richard Avedon Dovima with Elephants, 1955

Richard Avedon Homage to Munkacsi, Carmen, coat by Cardin, Paris 1957

Richard Avedon Dwight David Eisenhower, President of the United States, 1964

Richard Avedon Bob Dylan, musician, Central Park, New York, February 10, 1965

Richard Avedon Malcolm X, black nationalist leader, New York, March 27, 1963

Richard Avedon Ronald Fischer, beekeeper, 1981

Richard Avedon Nastassja Kinski and the Serpent, 1981