Josef Koudelka 1938-ban született Morvaországban. Első fotóit, diákként az 1950-es években készítette. 1961-ben kezdte pályafutását repüléstechnikai mérnökként. Ekkor kezdte el fényképezni a cigányokat Csehszlovákiában. 1967-től már csak a fényképezéssel foglalkozik. A következő évben Koudelka fényképezte a szovjet megszállást Prágában, a képeket PP (Prágai Fotós) álnéven publikálta. 1969-ben elnyerte névtelenül az Overseas Press Club Robert Capa aranyérmét ezekkel a képekkel.

CZECHSLOVAKIA. 1968 Prague. Invasion of Warsaw Pact troops in front of the Radio Headquarters.

1970-ben elhagyta Cseszlovákiát és röviddel ezután, 1971-ben csatlakozott a Magnumhoz. 1975-ben adta ki az első könyvet a cigányokról, és 1988-ban, Száműzöttek címen a másodikat. 1986 óta dolgozik panoráma kamerával (Hasselblad Xpan) Kiadott egy olyan összeállítást, amelyben ezek a fényképek szerepelnek (Chaos, 1999). Már több mint egy tucat könyve jelent meg, köztük a legutóbbi, 2006-ban (Josef Koudelka: Retrospektif/Retrospective).

OLOMOUC. 1968 Czechslovakia. Carnival

Jelentős díjakat nyert, mint például a Prix Nadar (1978), a Grand Prix National de la Photographie (1989), a Grand Prix Cartier-Bresson (1991), és a Hasselblad Foundation International Photography Award (1992). Jelentős kiállításai voltak a világ minden táján: Museum of Modern Art, International Center of Photography (New York), Hayward Gallery (London),  Stedelijk Museum of Modern Art (Amszterdam), Palais de Tokyo (Párizs).

NORTHERN IRLAND. 1978

Iskola

1956/61 Okleveles mérnök, a Műszaki Egyetem, Prága, Csehszlovákia

Díjak

2004 Cornell Capa Infinity Award, International Center of Photography, USA

1992 Erna and Victor Hasselblad Foundation Photography Prize, Sweden

1991 Grand Prix Henri Cartier-Bresson, France

1987 Grand Prix National de la Photographie, French Ministry of Culture, France

1980 National Endowment for the Arts Council, USA

1978 Prix Nadar, France

1976 British Arts Council Grant to cover life in the British Isles, UK

1973 British Arts Council Grant to cover Gypsy life in Britain, UK

1972 British Arts Council Grant to cover Kendal and Southend, UK

1969 Robert Capa Gold Medal Award, National Press Photographers Association, USA

1967 Award by Union of Czechoslovakian Artists, Czechoslovakia

Könyvek

2006 Koudelka, Delpire, France; Contrasto, Italy; Aperture, USA;

Thames & Hudson, UK; Braus, Germany; Lunwerg, Spain; Fototorst, Czech Republic

2006 Koudelka: Camargue, Actes Sud, France

2004 L’épreuve totalitaire (essay by Jean-Pierre Montier), Delpire, France

2003 Théâtre du Temps, Actes Sud, France; (Teatro del Tempo), Peliti Associati, Italy; Apeiron, Greece

2001 Lime Stone, La Martinière, France

1999 Chaos, Nathan/Delpire, France; Phaidon Press, UK; Federico Motta Editore, Italy

1998 Reconnaissance Wales, Ffotogallery/ National Museums and Galleries of Wales, Cardiff, UK

1994 Cerný Trojuhelník - Podkrušnohorí : Fotografie 1990-1994 (The Black Triangle: The Foothills of the Ore Mountain) Vesmir, Czech Republic

1993 Josef Koudelka, Hasselblad Center, Sweden

1993 Josef Koudelka: Fotografie Divadlo za branou 1965-1970, Divadlo za Branou II, Czech Republic

1990 Prague 1968, Centre National de la Photographie, France

1990 Animal, Trois Cailloux/maison de la Culture d’Amiens, France

1989 Mission Photographique Transmanche, Editions de la Différence, France

1988/97 Exils, Centre National de la Photographie, France; Delpire éditeur, France (Exiles), Aperture, USA; Thames & Hudson, UK

1984 Photo Poche, Centre National de la Photographie, France

1982 Josef Koudelka: I Grandi Fotografi, Gruppo Editoriale Fabbri, Italy

1975 Gitans : la fin du voyage, Delpire, France; (Gypsies), Aperture, USA

1966 Kral Ubu: Rozbor inscenace Divadla Na Zabradli v Praze (with Alfred Jarry) Divadelni Ustav, Czechoslovakia